El estreñimiento funcional representa el 3% de las visitas de pacientes pediátricos a
consultas ambulatorias. Aproximadamente el 40% de los niños con estreñimiento funcional presenta síntomas durante el primer año de vida.
Existen criterios que nos hace plantear la presencia de estreñimiento:
Criterios diagnósticos para el estreñimiento en niños ≤ 4 años
Durante 1 mes debe cumplir al menos dos de los siguientes criterios:
- Dos o menos deposiciones por semana
- Por lo menos 1 episodio de incontinencia después de la adquisición de habilidades de control de esfínteres.
- Historia de retención excesiva de heces.
- Historia de evacuación dolorosa o dura.
- Presencia de una gran masa fecal en el recto.
- Historia de heces de gran diámetro que puede obstruir el inodoro.
Acompañando a los síntomas puede incluir irritabilidad, disminución del apetito y
sensación de llenura temprana.
La incontinencia fecal (paso involuntario del contenido de colon) puede ocurrir en bebés y niños pequeños que acumulan una masa fecal en el recto. La evacuación dolorosa ha sido identificada como una causa importante de comportamiento retentivo, a menudo condiciona a un niño para evitar la defecación.
Estreñimiento funcional es un diagnóstico hecho por la historia y examen físico, ninguna prueba es necesaria o deseable. Ocurre con frecuencia durante 3 períodos:
- En recién nacidos con heces duras, a menudo correspondiente con el cambio de la
leche materna a fórmula comercial o introducción de sólidos. - En los niños pequeños adquiriendo habilidades para el uso del inodoro, que intentan controlar los movimientos intestinales y encuentran la defecación dolorosa.
- En el inicio escolar evitan la defecación a lo largo de la jornada escolar. Los niños
afectados a menudo se describen como parados en sus dedos del pie, sosteniendo
muebles, rigidez en las piernas y escondido en una esquina. La incontinencia puedeconfundirse con diarrea por algunos padres.
En niños mayores, el estreñimiento es el resultado con frecuencia de intentos repetidos de retención de las heces.
Criterios diagnósticos para el estreñimiento funcional en niños > 4 años
En los últimos dos meses, al menos 1 vez a la semana debe de cumplir dos o más de los siguientes criterios:
- Menor o igual a dos deposiciones a la semana.
- Al menos 1 episodio de incontinencia fecal a la semana.
- Historias de posturas retentivas o excesiva retención fecal voluntaria.
- Historia de movimientos intestinales dolorosos o intensos.
- Presencia de una gran masa fecal en el recto.
- Historia de heces de gran tamaño que pueden obstruir del inodoro.
Si su niño tiene estreñimiento, es importante mantener una actitud positiva. Enojarse o hacer que se sienta avergonzado puede empeorar el cuadro. Cuando está en el inodoro que intenta tener un movimiento intestinal, use palabras positivas, tales como «Ahora es tiempo de sentarse en el inodoro».
¿Qué podemos hacer para que el niño mejore?
Después de comer, se puede utilizar este impulso natural para ayudar a su hijo.
Sentar al niño en el inodoro después de cada comida. Si los pies de su hijo no toque el piso, proporcionar un escalón para apoyo. Haga que su niño se quede en el baño durante 5 a 10 minutos. Durante este tiempo, puedes leerle a su hijo.
Cada día, los gramos de fibra en la dieta de su hijo deben ser igual a su edad en años + 5. Por ejemplo, a cinco años de edad deben consumir 10 gramos de fibra al día. Los granos enteros, frutas y verduras contienen fibra.
Aumentar la ingesta de líquidos de su hijo por 1 ó 2 tazas de agua al día. Un niño de 15 kilos debe tomar aproximadamente 7 tazas (en un vaso de 8 onzas) de líquido al día y un niño de 26 kilos debe beber aproximadamente 9 tazas de líquido al día.
Si su niño no mejora el estreñimiento con el cambio de alimentación, ingesta de líquidos y la reeducación para evacuar debe acudir a su pediatra para una evaluación y búsqueda de solución.
