Cuando tu hijo se enferma, otros son puestos en peligro, incluyendo mi hija con cáncer.
Nota del Editor: El autor es un pediatra en Phoenix. Una versión de esta carta apareció en su revista CareBridge para su hija enferma, Maggie.
Para el padre (o madre) del niño no vacunado que expuso mi familia al sarampión:
Tengo una serie de sentimientos fuertes creciendo en todo mi cuerpo en este momento. Hacia mi familia, me siento extra protector como un papá oso. Hacia ti, padre que no crees en las vacunas, siento rabia y frustración —escoge la opción que prefieras.
A estas alturas ya todos hemos escuchado del brote de sarampión que se originó en Disneylandia. O más exactamente, se originó a partir de una persona no vacunada que infectó a otros con la misma mentalidad. No voy a entrar en un debate sobre el movimiento anti-vacunas, la controversia sobre el timerosal (que ya ni siquiera se usa en las vacunas infantiles), o el mito de que la vacuna MMR* causa autismo (hay cambios en la química del cerebro autista antes del nacimiento).
Hablemos del sarampión por un minuto. En el pasado se extendió por todos los EE.UU. En la actualidad se considera ‘eliminado’ en los EE.UU. (no circula continuamente en la población, sólo se contrae a través de viajes fuera del país). El sarampión es altamente contagioso (> 90 por ciento infeccioso) y puede sobrevivir en el aire en una habitación e infectar a alguien dos horas más tarde. Otro hecho divertido es que el sarampión es transmisible antes de que pueda ser diagnosticado —cuatro días antes de que aparezca la erupción característica.
«El sarampión es desagradable, pero las complicaciones son peligrosas. Entre 6 y 20 por ciento de las personas que contraen la enfermedad también tendrán una infección de oído, diarrea, o incluso neumonía. Una de cada 1.000 personas con sarampión desarrollará inflamación del cerebro, y aproximadamente una de cada 1.000 morirá «.
Eso suena divertido!
Bueno.
Mejor me calmo.
Supongo que usted ama a su hijo igual que yo amo a la mía.
Supongo que usted está tratando de tomar buenas decisiones respecto a su cuidado. Por favor, dese cuenta de que su hijo no vive en una burbuja. Cuando su hijo se enferma, los demás niños están expuestos. Mis hijos. ¿Por qué exponer intencionalmente a otras personas a su niño no vacunado y recientemente enfermo luego de visitar Disneylandia? Ese fue un acto irresponsable.
¿Por qué me afecta esto a mí y a los míos? ¿Por qué está mi familia en riesgo a pesar de estar vacunados? Me alegra que pregunte.
Cuando hablamos de sarampión, hay cuatro grupos de personas. Todos están representados en mi familia:
- Los inmunes por vacunación: La vacuna MMR resulta en inmunidad para la mayoría. Dos dosis proporcionan protección confirmable con exámenes sanguíneos. Mi esposa está en este grupo.
- Los vacunados que no responden: Alrededor del 3% de los niños completamente vacunados no desarrollan inmunidad duradera. Yo estoy en este grupo. Por suerte, no fui expuesto.
- Los no vacunados por edad o elección: Mi hijo Eli tiene 10 meses y es demasiado joven para la vacuna. Tiene 90% de riesgo si se expone.
- Los que no pueden vacunarse: Niños como mi Maggie —con cáncer, inmunodeprimidos o alérgicos—. Ellos dependen totalmente de la inmunidad colectiva.
Maggie fue diagnosticada en agosto pasado con ALL —leucemia linfoblástica aguda (cáncer de la sangre). Ha tenido quimioterapia, punciones lumbares y un puerto implantado. Ha estado hospitalizada seis veces, incluyendo Halloween y Año Nuevo.
Ella había sido vacunada completamente, pero no puede recibir refuerzos hasta que termine su tratamiento —esperamos que sea en enero de 2017, tras su quinto cumpleaños.
Así es como el brote de sarampión complicó todo:
Un miércoles, Maggie fue dada de alta tras su última quimio. Esa tarde, fue a una clínica para análisis. Todo bien… hasta el domingo, cuando nos llamaron: habían estado expuestos al sarampión.
La única protección: inmunoglobulina. Tres pinchazos para Maggie. Dos para Eli. Gritaron. Ahora tienen inmunidad temporal. Oramos para que baste.
Estuvieron expuestos el 21 de enero. Podrían enfermarse hasta el 11 de febrero. Mi esposa y yo somos inmunes, pero los niños están en aislamiento.
Padre que no cree en las vacunas:
Gracias por desbaratar nuestras tres semanas de “vacaciones” de la quimioterapia.
Gracias por hacernos cancelar el viaje a la nieve —Maggie quería verla tanto.
Gracias por exponer a 195 niños a una enfermedad que ya estaba eliminada.
Tus decisiones no afectan solo a tu hijo. Afectan a mi familia. Y a cientos como nosotros.
Por favor, perdona mi sarcasmo. Estoy molesto… y un poco asustado.
Papá Oso
MMR: Sarampión, paperas y rubéola.